미용성형 치료 분야에서 가장 각광 받는 성분 중 하나는 히알루론산(Hyaluronic acid, HA) 이다. 피부과 성형외과의 필러 시술 등에 쓰이는 성분으로 인체에 히알루론산을 주입하여 부족한 부위를 채우는 성형방법에 적용한다. 주사를 이용해 채운다고 하여 ‘쁘띠성형’이라고도 불린다.
히알루론산은 인체에 친화적인 물질로 닭벼슬이나 피부조직, 대동맥 등에 함유되어 있으며, 치료등급의 히알루론산의 경우 보습력이 뛰어나며 다양한 치료에 활용되고 있다. 필러 치료의 주재료로 활용되며 피부에 얇게 주사하여 물광주사로 보습력을 높이기 위해 활용되기도 한다. 안과에서는 안구건조증의 치료에 활용되기도 하며, 정형외과에서는 관절치료의 목적으로 활용되기도 한다.
많은 제약사와 화장품 제조사에서는 수년간 양질의 히알루론산을 제조하는 것에 많은 노력을 해왔으며, 큰 점유를 하고 있던 일본의 시세이도 등의 회사와 더불어 국내에서도 많은 제조사들이 좋은 품질의 히알루론산을 제조하고 이것을 활용하여 관련 화장품 등 다양한 제품을 만들기 시작했다.
이렇게 제조된 화장품들은 피부에 수분보충과 보습유지 역할을 하게 되는데, 주사를 이용하여 피부층에 주입하는 물광주사 등과 비슷한 효과를 보여주기도 하며, 관련 치료와 제품 사용을 함께 한다면 더 좋은 결과를 얻는 데 도움이 되기도 한다.
메디컬 영역에서의 활용방법과 코스메틱 영역에서의 활용은 히알루론산이 적용하는 부위는 차이가 있겠지만, 복합적으로 활용하는 것은 도움이 된다고 볼 수 있다.
히알루론산을 확대하면 긴 고리처럼 생겼는데 분자가 크면 피부 내로 흡수가 어렵게 되며, 저분자 히알루론산이 흡수율이 좋지만 분자를 분리해야 해서 수분을 공급하는 효과는 상대적으로 떨어지게 된다. 반대로 고분자 히알루론산은 흡수율이 낮은 대신 피부 표면에 막을 형성해 수분을 유지하는 데는 더 큰 도움이 된다.
일반적으로 히알루론산이 함유돼 있는 제품들은 점도가 높은 편이라 끈적임이 있지만, 촉촉함은 유지되지만 끈적임이나 급하게 마르는 느낌이 적은 제품도 있다. 제품을 선택해 사용할 때는 히알루론산 분자들이 서로 약점을 보완하여 오랜 시간이 지속되어도 촉촉함을 유지시켜주어야 한다.
주로 더마코스메틱 브랜드 등 수분크림이나 히알루론산 함유 제품들이 많이 활용되고 있으며 화장품 전성분 표시는 성분 표에서 ‘소듐히알루로네이트’ 또는 ‘소듐하이알루로네이트’ 등의 표기가 히알루론산 함유 제품으로 볼 수 있다. 피부과 치료목적의 히알루론산이나 더마코스메틱 홈케어 용도의 히알루론산은 건조한 계절이나 미세먼지가 많은 시즌의 경우 주로 사용될 수 있는데, 의료진의 면밀한 상담 후 개인마다 다른 피부상태에 적합하게 적용되는지 등을 고려한 후 계획하는 것이 바람직하다.<바롬클리닉 원장>